Источник: Physorg
Фенотипический анализ таких мутантов позволил найти многие белки, вовлеченные в биосинтез ксилана. Но ферменты, непосредственно отвечающие за удлинение и ацетилирование полимерных цепей ксилана, долгое время оставались неуловимыми. Теперь ученые получили прямые биохимические доказательства, что эти функции выполняют соответственно белки IRREGULAR XYLEM 10–L (IRX10-L) и ESKIMO1/TRICOME BIREFRINGENCE 29 (ESK1/TBL29). Протеины непосредственно катализируют данные процессы «в пробирке». Профессор Йорк поясняет, что IRX10-L и ESK1/TBL29 являются ключевыми компонентами биосинтеза. Конечно, в нем участвует множество других генов и белков, но большинство из них играет вспомогательные роли (к примеру, регулируют скорость процесса).
Полная информация о генетическом механизме производства ксилана может помочь для развития отрасли биотоплива. Растения потратили миллионы лет эволюции, чтобы создать прочные клеточные стенки, помогающие расти выше и захватывать большое количество солнечного света. Но для производства биотоплива прочность клеточных стенок является препятствием, так как богатые энергией сахара извлечь из них достаточно сложно. Глубокое понимание биосинтеза ксилана важно и для других отраслей, в частности, фармацевтическая промышленность могла бы производить полимер без опоры на нефтепродукты и использования токсичных реагентов. Конечно, до превращения открытия в готовые товарные продукты или технологии еще далеко. Но первые шаги в этом направлении уже сделаны.