Раскрыта тайна болезнетворной бактерии, проживающей в желудке

Источник: flickr.com

Долгое время врачи и биологи полагали, что никакие микробы не способны существовать в агрессивной среде желудка. Но в 80-х годах прошлого века была обнаружена бактерия Helicobacter pylori, для которой кислотный желудочный сок — не слишком серьезная помеха. Оказалось, что микроб не просто живет в желудке, а еще и провоцирует серьезные заболевания — хронический гастрит и язвенную болезнь. Для борьбы с бактерией используется ряд антибиотиков. Но такая бесхитростная стратегия редко приводит к ощутимому результату. Ведь к лекарствам гораздо легче приспособиться, чем к проживанию в кислоте. Ученые из Университета Орегона (США) сумели изучить кристаллическую структуру и построить модель главного «оружия» бактерии — рецептора TlpB. Этот рецептор позволяет микробу ощутить повышение кислотности.

Получив сигнал, бактерия «убегает» в более безопасный отдел желудка. У бактерии имеется два рецептора, они расположены по бокам, друг напротив друга. На каждом рецепторе есть PAS-домен, выступающий за пределы клетки и связывающий молекулу мочевины. Исследователи провели эксперимент, изменив атомную структуру протеина и лишив его способности связываться с мочевиной. Такая модификация лишила бактерию ее способности избегать кислоты, и микроб стал уязвимым. По мнению ученых, их открытие может способствовать разработке новых, более эффективных лекарств от Helicobacter pylori. Препарат, способный выключить работу рецептора TlpB, разрушит механизм защиты микробов. Бактерии не смогут уклониться от контакта с кислотой и неизбежно погибнут.