Эпигенетические изменения, возможно, инициируют развитие рака более чем у половины заболевших

Источник: computerra.ru

Онкологи давно установили, что повышение уровня метилирования (суть процесса метилирования заключается в модификации — присоединении метильной группы к азотистому основанию цитозину — молекулы ДНК без изменения нуклеотидной последовательности; подобные модификации принято называть эпигенетическими) определенных генов может способствовать развитию раковых заболеваний.

Группа исследователей из Университета Джонса Хопкинса (США), изучавшая деметилирование (процесс, обратный указанному выше), обнаружила, что оно также способно вызывать активацию онкогенов.

Выводы авторов работы основаны на результатах простого и убедительного эксперимента: ученые обработали две различные линии клеток тканей полости рта с помощью препарата 5-азацитидин, в основе действия которого лежит деметилирование, и определили все активированные в результате этого гены. Полученный перечень затем сравнили со списком генов, «включившихся» в 49 образцах клеток опухолей области головы и шеи и 19 образцах здоровой ткани. Сравнение выявило 106 генов, характерных для рака головы и шеи, которые активировались деметилированием. «Некоторые из них регулируют рост клеток, другие влияют на усвояемость сахаров, еще часть была давно ассоциирована с развитием рака», — отмечает один из авторов исследования Джозеф Калифано (Joseph Califano).

Дальнейший анализ собранных данных позволил ученым обнаружить связь между всеми 106 генами: уровень их метилирования определяется другим геном, получившим название BORIS. По имеющейся у исследователей информации, около шестидесяти процентов раковых больных обнаруживают повышенный уровень экспрессии гена BORIS.

Отметим, что работа американских специалистов может в корне изменить отношение онкологов к существующим препаратам деметилирующего действия: очевидно, что в некоторых случаях такие препараты могут вызывать развитие новых опухолей. «Конечно, делать какие-либо выводы еще слишком рано, но мы предполагаем, что пациентам придется в обязательном порядке проходить дополнительные обследования перед началом лечения деметилированием», — резюмирует г-н Калифано.