Источник: kp.ua
Чтобы выяснить предназначение TmHKT1;5-A, его внедрили в геном модельного растения — Arabidopsis thaliana (Резуховидка Таля). Оказалось, что ген отвечает за кодирование особого белка — транспортера, осуществляющего перенос ионов натрия через мембрану клеток. Ген препятствует проникновению натрия в систему переноса воды и минеральных веществ от корней к листьям. Если растение лишено TmHKT1;5-A, то оно не может успешно расти на подсоленной почве. Соль накапливается в листьях, что приводит к подавлению фотосинтеза, остановке роста и снижению урожайности. Естественное наличие или искусственное внедрение гена позволяет решить эту проблему.
Стоит отметить, что у мягкой пшеницы есть другие гены, выполняющие подобные функции. А твердые сорта практически не могут расти на соленых почвах. Группа генетиков во главе с Мэтью Гилихэмом провела селекционную работу, внедрив в ДНК одного из сортов твердой пшеницы ген TmHKT1;5-A. Ученым удалось повысить устойчивость растения к соленой воде и почве и его урожайность в неблагоприятных условиях. Полученный сорт готов к повсеместному использованию и не относится к категории ГМО. Ведь для его получения использовался натуральный генетический материал близкородственного растения, а сама селекция проводилась путем естественного скрещивания.