Открытие генетиков открывает новые перспективы для сорго

Источник: phys.org

Сорго (Sorghum bicolor) — южная зерновая культура, которая выращивается в засушливых районах Африки, Индии и некоторых регионах США. Растение хорошо переносит засуху и жару. Но в рационе человека сорго присутствует в меньшей степени, чем пшеница, рис или кукуруза. Дело в том, что зерно очень жесткое, и пищеварительная система человека не способна усвоить все его калории. В настоящее время сорго чаще всего выращивается как корм для животных, большой интерес к культуре проявляют производители биотоплива. Но новое исследование, проведенное австралийскими учеными, обещает скромному злаку новые перспективы. Стоит отметить, что геном сорго был секвенирован еще в 2009 году, но работы по его изучению продолжаются. Ученые ищут гены, придающие растению устойчивость к засухе, высокой температуре и солености почвы.

Австралийские ученые решили посмотреть немного в другую сторону. Они идентифицировали крошечный вариант в гене, контролирующий фермент пуллуланазу. Этот энзим помогает расщеплять содержащийся в сорго крахмал, в итоге зерно становится удобоваримым. При этом ген не оказывает влияния на другие полезные характеристики растения. В качестве следующего шага исследователи планируют скрещивание обычных штаммов сорго с такими сортами, в которых указанный ген находится в активном состоянии. Повышение пищевой ценности сорго без увеличения затрат на его выращивание может стать основой глобальной продовольственной безопасности в засушливых районах Африки, Азии и других регионов. Возможно, это открытие позволит снизить количество смертей от голода в беднейших странах мира.