Растения, которые растут только тогда, когда нужно

Источник: Liveinternet

Ученые из Института молекулярной физиологии растений Макса Планка (Германия) выявили новую мутацию, благодаря которой в растениях накапливается избыточное количество крахмала. Такая мутация может помочь в повышении урожайности многих сельскохозяйственных культур, а также увеличить эффективность производства биотоплива. Исследователи под руководством доктора Марии Грации Аннунциаты искали чрезмерные аккумуляторы крахмала в модельных растениях арабидопсиса, которые подвергались различным мутациям при помощи бактерии Agrobacterium tumefaciens. В одном из растений гранулы крахмала были значительно больше по сравнению с контрольной группой. Мутация получила название Christened NEX1 (Novel starch excess 1). Ученые полагают, что мутация может влиять на фермент, участвующий в разложении крахмала. Или же гранулы крахмала сами по себе являются ненормальными и устойчивыми к расщеплению.

Как правило, растения, хранящие избыточное количество крахмала, намного меньше стандартных образцов, так как получают меньше топлива для роста. Но мутант Christened NEX1 по размерам совершенно не отличается от обычных растений. Ученые предполагают, что Christened NEX1 ограничивает свой вегетационный период световым днем. Обычно, в ночное время растения растут за счет резервов крахмала. В мутантных растениях гранулы крахмала сохраняют свой размер в течение всей ночи, что свидетельствует о приостановлении роста до дневного времени. Сочетание высоких темпов роста с большими запасами крахмала является весьма желательным для многих культур, которые используются и в пищу, и для корма скоту. В настоящее время ученые занимаются изучением загадки Christened NEX1, сравнивая экспрессию генов, участвующих в метаболизме крахмала мутантных и обычных растений.